El Reglament comunitari nº 261/2004 estableix una sèrie de drets que assisteixen als passatgers en els casos en els que el retard d’un vol respecte a l’hora prevista sigui:

De dues hores o més en vols de fins a 1.500 km.

De tres hores o més en el cas de tots els vols intracomunitaris de més de 1.500 km. i de tots els vols d’entre 1.500 i 3.500 km.

De quatre hores en els demés vols.

En aquests casos els passatgers tindran dret a que la companyia els faciliti de forma gratuïta menjar, beguda, així com el transport i l’allotjament en un hotel. Ara bé, si el retard es de cinc hores o més, sigui quina sigui la distància del vol, els usuaris tindran dret al reemborsament en set dies del cost íntegre del bitllet en el preu que es va comprar corresponent a la part o parts del viatge no efectuades. I si a l’hora de sortir prevista és com a mínim el dia següent a l’hora anunciada, els passatgers tindran dret al allotjament en un hotel i al transport fins allà.

Si el passatger pateix un dany a conseqüència del retard podrà reclamar el seu rescabalament en qualitat de compensació suplementària a les mesures de protecció del consumidor previstes pel Reglament comunitari, invocant en aquest cas diferents normes en funció de si el transport aeri afectat de retard, és de naturalesa nacional o internacional.

Com es regulen els retards i a què tenim dret?

El transportista és responsable del dany ocasionat per retards en el transport aeri de passatgers, equipatge o càrrega. Això no obstant, el transportista no serà responsable del dany ocasionat per retard si prova que ell i els seus dependents i agents varen adoptar totes les mesures que eren raonablement necessàries per evitar el dany o que els hi va ser impossible, a uns i altres, adoptar aquestes mesures.

Límits de responsabilitat respecte al retard, l’equipatge i la càrrega.

En cas de dany causat per retard, com s’especifica en l’article 19, en el transport de persones la responsabilitat del transportista es limita a 4.150 drets especials de gir per passatger.

Tradueixo: El transportista aeri te la seva responsabilitat per retard limitada a una quantitat màxima de 5.063€ per passatgers (4.150 Drets Especials de Gir diu el protocol –és una unitat de mesura del Fons Monetari Internacional-). Ara bé, aquest límit de responsabilitat no implica una compensació automàtica, per la qual cosa el passatger haurà d’acreditar la quantia del perjudici i reclamar per aquesta quantitat El transportista aeri normalment al•legarà força major, i que es varen adoptar totes les mesures necessaries per evitar-ho, per exonerar-se de responsabilitat.

La força major excloent de responsabilitat ha de ser plenament acreditada per la companyia aèria que la al•lega. Les companyies de transport aeri, en general, acostumen a incloure en el contracte clàusules en les que se exoneren de tota responsabilitat en la garantia dels enllaços així com en el compliment dels horaris, però aquestes clàusules són refusades i considerades NULES pels òrgans judicials a l’empara de la Llei General per a la Defensa dels Consumidors i Usuaris, per entendre que són abusives i que atempten contra els drets dels consumidors.

Quina indemnització es pot reclamar com a conseqüència de un retard important en el transport aeri, per danys i perjudicis ocasionats?

Procedeix reclamar la indemnització de tots aquells danys i perjudicis materials que s’hagin causat al passatger sempre que aquest els acrediti degudament (per exemple, despeses d’allotjament, transport, lloguer d’un vehicle, etc., necessaris i no assumits per la companyia aèria). Però amb independència dels danys materials, els jutjats i tribunals entenen, sobretot a partir de la Sentència del Tribunal Suprem, que en aquests supòsits també s’ocasiona al passatger un dany moral indemnitzable.

Respecte a la quantia de les sumes concedides en concepte de danys morals, depèn de les circumstàncies de cada cas en concret (entitat del retard, tipus de viatge, trastorns concrets que es varen ocasionar al viatger, atenció oferta per la companyia aèria, quantitat reclamada en la demanda, etc.) però en general els jutjats i tribunals vénen assenyalant per a cada viatger quanties que oscil•len entre els sis-cents i mil cinc-cents euros.

El dret a indemnització s’extingeix si no s’inicia una acció dins el termini de dos anys.